文章來源：量子位

作者：衡宇

圖片來源：由無界AI生成

哪些AI初創公司和OpenAI肩並肩，年收入位列第一梯隊？

GitHub前CEO Nat Friedman發現一個出人意料的答案：ScaleAI。

專註於訓練數據以及提供各類工具、平台和相關服務，該公司2023年的年化收入較前一年翻3倍，來到7.5億美元。

ScaleAI不僅收入位列第一梯隊，估值也十分驚人——公司創立第5年，估值就已經達到73億美元。

而且最關鍵的一點是，在最熱門、最性感的AI行業，Scale能夠白手起家，做的事是最接地氣、最可能被稱為dirty work的活。

數據標註。

“當淘金熱興起，每個人都試圖挖金子的時候，不如另闢蹊徑去賣鐵鍬。”ScaleAI就是在這場浪潮里賣鐵鍬，賺得盆滿缽滿的那一位。

有網友在評論區透露，AI行業熱火朝天干了一年，ScaleAI的員工數量增加了20%，正是初創公司營收起飛的指標。

這實在和科技巨頭們都參与的“用AI降本增效裁員”背道而馳。

不停擴招新員工，也難怪有人對其位列收入最高的AI初創公司嗤之以鼻：

算啥AI初創公司啊，它就是個提供勞動力公司罷了！

麻省理工輟學，19歲創辦ScaleAI

ScaleAI疾速發展的背後，是一位1997年出生的華裔創始人，Alexandr Wang。

Alexandr Wang出生於美國新墨西哥州，父母都是物理學家。

他的名字“Alexandr”比通用寫法少了一個“e”，這是他的父母故意為之，想讓他的名字剛好有8個字母，因為在中國傳統中数字“8”承載着許多美好寓意。

Alexandr從小就對數學很感興趣，後來參加了USACO（美國計算機奧林匹克競賽）等編碼比賽。

高中時，因為他在編程比賽中有出色表現，不少科技公司陸續給Alexandr拋來了橄欖枝。

他先是去了硅谷最熱門的財富投資大數據管理平台Addepar，然後又加入國外知名問答社區Quora擔任技術主管。

高中畢業后，Alexandr被麻省理工錄取，以滿績的出色表現完成了第一年的學業。

暑期來臨，他收到了一些暑期實習邀請。但在深思熟慮后，Alexandr做出了一個違背祖訓（不是）的決定：

從麻省理工退學，並接受了時任YC總裁、現任OpenAI首席執行官奧特曼的初創投資，和22歲的Lucy Guo共同創辦了ScaleAI（Guo現在已經離開公司了）。

現在，Alexandr持有ScaleAI約15%的股份，按照73億美元的估值計算，他現在的身價超過10億美元。

2023年9月，Alexandr入選《時代》周刊全球百大AI人物。

同時入選的還有黃仁勛、馬斯克、奧特曼、楊立昆、傑弗里·辛頓等人。

接下來，OpenAI宮斗大戲，再次把Alexandr捧到所有關注AI行業的人們眼前。

一方面是奧特曼王者歸來之前，OpenAI曾邀請Alexandr出任新的CEO（雖然最後慘遭拒絕）。

另一方面，據The information消息，奧特曼重掌OpenAI后，開始重組董事會。

新初始董事會名單公布，分別是主席Bret Taylor，以及Larry Summers和Adam D’Angelo。

與此同時，有兩位人選被列入填補名單。

一位是本文開頭提到過的GitHub前CEO，另一位就是Alexandr本人。

究其原因，毫無疑問與Alexandr在ScaleAI身上表現出的驚艷能力息息相關。

五年成就73億美元獨角獸

ScaleAI成立於2016年，總部位於美國，最初是一家專註於AI訓練數據標註的公司。

該公司認為，數據是一種新的代碼，“要想讓AI表現得像人一樣，背後需要數十乃至上百億的判斷例子”，有能力負擔AI訓練的公司和沒法做這類訓練的公司之間，差別巨大。

尤其是在硅谷，那些影響力超群的公司，只要核心業務依賴於ML，就一定需要高質量的訓練數據。

於是ScaleAI定下了自己的商業模式：

通過標註大量數據（包括文本、圖像和視頻）來訓練AI系統，以提高數據標註的效率和降低成本。

成立以來，Meta、OpenAI、微軟等科技巨頭，以及Alphabet的自動駕駛汽車公司Waymo、通用汽車的Cruise、豐田汽車Toyota、Uber等，都成為了ScaleAI的客戶。

一起來看看ScaleAI的公司成長曆程：

2016年，ScaleAI成立。

創建時，美國創業孵化器Y Combinator注資12萬美元，拿到了ScaleAI 7%的公司股份。

2017年，獲得450萬美元的A輪融資。

2018年，完成1800萬美元B輪融資。也是在這一年，ScaleAI進軍自動駕駛領域，拿下Cruise、Lyft等在內的客戶。

2019年，Founders Fund的Peter Thiel領投該公司1億美元C輪融資，ScaleAI估值超10億美元，正式成為獨角獸。

並且，OpenAI也在這一年開始成為ScaleAI的客戶。

2021年1月，ScaleAI完成1.5億美元D輪融資，老虎基金領投，估值為35億美元；同時公司宣布進軍標註之外的新業務。

2021年4月，公司又宣布了73億美元估值的3.25億美元E輪融資。

——也就是說，從0到超70億美元估值，ScaleAI只用了5年時間。

在E輪融資過後，Scale宣布其新的願景：

讓每個行業都能實現AI的應用。
Scale為公司提供管理AI整個生命周期的基礎，無論他們是否有自己的AI團隊，我們都會幫助他們建立AI策略，保證他們能夠擁有產出高效模型基礎設施。

E輪融資時，ScaleAI的年收入預計為1億美元；現在，其商業業務已經把公司年化收入推至7.5億美元了。

更有趣的事是，當“ScaleAI是收入最高的AI創業公司之一”被擺上檯面后，一線衝浪的Alexandr火速轉發了原推特，表示Scale正在加速前進，火力超猛的！

並且還附帶了一個小小的招聘廣告，表示自家正在招人。

看來Alexandr在廣而告之方面，也有敏銳的嗅覺和行動力哈（doge）～

參考鏈接：

[1]https://twitter.com/natfriedman/status/1753482511139967426

[2]https://twitter.com/alexandr_wang/status/1753487707811319907